インターバルトレーニングとは、１９５２年ヘルシンキオリンピック長距離（５０００Ｍ・１００００Ｍ・マラソン）３種目優勝した、ザトペック選手（チェコ）が大会前１０日間毎日４００Ｍを７５～９０秒・インターバル（休憩）は２００Ｍゆっくりジョックで繰り返し６０本行っていたことから、普及したトレーニング方法です。その目的は、最大酸素摂取量（ＶＤＯＴ）を高めることで、効率の良い循環器系を作ることにあります。車で言うと、少ない燃料でたくさん走れるハイブリッド車のようなアスリートが出来るという訳です。
それでは具体的に強度・本数・インターバル（休憩）をどう決めるのかについて説明いたします。
まず強度（ペース）については、現在のＶＤＯＴ５０００Ｍのベストタイムから求めます（ジャック・ダニエルズのマラソン教本参照）。ちなみに、現在の私の５０００Ｍベストタイムは、１８分１０秒あたりなので、マラソン教本の表に当てはめると「５６ｍＬ/Ｋｇ/分」の位置です。そうすると、１０００Ｍのインターバルのペースは、３分３４秒で効果があるというわけです。私にとっては、かなり速いペースです。
次に距離ですが、６００Ｍ～１６００Ｍの範囲で１週間に１回、１０Ｋを上限にすべきだとされています。１０００Ｍなら１０本まで、ただし３分３４秒を超えては意味がないので、その人の能力により左右されます。さらに、体へのダメージが大きいことから、週間距離の８％くらいまでと言われています。たとえば、１週間に１００Ｋ走る人であれば、８Ｋまで（１０００Ｍなら８本）にすべきだということです。
さらに、インターバル（休憩）の時間は、ランニング時間の５０％～９０％と言われています。つまり、３分３４秒走ったら１分４７秒～３分１３秒のインターバルをとっても良いことになります。
ちなみに、このインターバル理論（アメリカ長距離の名コーチ、ジャック・ダニエルズのマラソン教本参照）は人体の運動生理学について研究された英知であり、現在全世界の多くの長距離コーチの指導理論になっています。
次回応用編では、私の経験にプラスしてもっと簡潔にまとめたものをお届けしたいと思います。
参考サイト：Jack Daniels’ VDOT （http://runsmartproject.com/calculator/）
