はじめに、ハムストリングスに肉離れが多い理由について説明します。
ハムストリングスとは、大腿後面の筋肉（半腱様筋・半膜様筋・大腿二頭筋）のことで、二つの関節（股関節・膝関節）をまたぐ二関節筋です。したがって、伸ばされながら（ももを上げる）収縮する（膝を曲げる）「伸張性収縮」という相反する力が働くため、肉離れが起きやすくなります。
実は、マラソンランナーの肉離れはふくらはぎが一番多く、ハムストリングスはそれほど多くありません。ただ、私の経験上“４０歳以降または元陸上経験者”のランナーには多く、筋肉の柔軟性が低下していることと、元陸上経験者は昔の動きを記憶しているため、限界を超えた動きが原因になっています。
肉離れが起きるタイミングは、短距離選手のダッシュや跳躍選手の踏切時に多く発生しますが、マラソンランナーの場合、ライバルと競い合っている最後のラストスパートでよく起きます。
「ピリッと痛みが走った」時が、肉離れの瞬間です。
損傷程度
肉離れは、損傷程度により次の３段階に分けられます。
＜軽傷＞
筋線維の一部が引き伸ばされたもの。圧痛、運動時痛あり、ゆっくりならジョギングできる。
＜中等傷＞
典型的な肉離れ。筋膜の断裂、一部の筋線維の断裂。腫れあり、内出血がみられることが多い。ジョギングできない。
＜重症＞
筋肉の完全断裂。歩行、立位できない。
＜治療と練習＞
マラソンランナーに一番多いと思われる「軽傷」の場合について解説します。
※「中等傷・重症」は省略。
- 受傷直後２～３日間は、テーピングなどで圧拍し、一日数回アイシングをしてください。この間はジョギングは禁忌です。
- その後、軽くジョギングを開始。普段の半分くらいの距離をゆっくり（約１週間）。
- 痛みがとれてくると、日に日に自然とスピードが上がってきますが、徐々に距離とスピードを上げていきます。「徐々に」がポイントです。治ったと勘違いし、急にスピードを上げると再負傷します。（２～３週間）私も再負傷の経験者です。
- 患部の圧痛、ランニングやストレッチをして痛みがなくなれば、完治です。完治の目安は２～３週間。焦らないことがポイントです。
＊２～３の間は、特に鍼治療とスポーツマッサージは効果あります。
