前回、成長期には、終板障害（成長軟骨障害）や、腰椎分離症が多いという話をしました。今回は、成長期以降の「骨が出来上がってから起きやすい腰痛」についてお話しします。
骨が出来上がると、今度は「椎間板（ついかんばん）」にダイレクトに衝撃がかかります。
「椎間板」は、繰り返しの軸圧や回旋力が加わり、何かの拍子で亀裂が入ると、傷が広がる特徴があります。そうなると「椎間板不安定性」という現象が起き痛みが出ます。
「椎間板不安定性」が強くなると、「椎間板」がつぶれて「椎間板狭小化」を伴います。よく「背骨の間が狭くなっている」という人がいますが、このことです。
さらに、病態が進むと「椎間板」は水分を失い、中にある髄核が飛び出し神経を刺激し痛みが強くなります。これが「椎間板ヘルニア」です。
ただし、全てが痛みを伴うわけでもなく、「椎間板」に異常があっても
- 椎間板が良いポジションで安定（固まる）する
- 筋力や柔軟性がある
などにより、痛みを伴わずにスポーツをしている人はたくさんいます。
腰痛対策として、「筋トレ」と「ストレッチ」は重要です。
関連リンク：
成長期にみられる腰痛
