マラソンは孤独な競技です。レース中は誰も助けてくれませんし、自分に厳しくなければ強くなることはできません。しかし、今はたくさんのランニングクラブやマラソンクラブがあり、仲間とともに練習できる環境がありますので、自分に合ったランニングクラブを探して仲間と共に練習することをおすすめします。
それはなぜか？そこには、集団で練習するメリットがあるからです。
私自身、１８才～２７才までクラブチームの大垣体連に所属していた経験から、「ランニングクラブのメリット」を考えてみます。
- 競争意識が働き、特にスピード練習では、自分を追い込むことができる
- 仲間の力で、苦しい練習も折れずに頑張れる
- モチベーションが上がり、練習回数も距離も増える
- 距離走では、一人で走るより時間が短く感じる
- 大会（特に駅伝）では、結果を共有できる
- 大会後にレースを振り返って楽しめる
- 色々な人との関わりが持て、付き合いが広がる
以上をまとめると、「仲間の力を借りて強くなり、さらにマラソンを通じて人間関係が広がること」 が、ランニングクラブのメリットだといえます。
私の所属していたクラブチームは、その当時岐阜県でＮＯ．１のチームでした。かなり厳しい練習をしてきましたが、厳しさに比例して仲間とは強い絆で結ばれた気がします。今でも当時の記録と仲間は、貴重な財産です。
