先日行われた東京マラソン。見事、設楽選手が２時間０６分１１秒という日本記録を１６年ぶりに更新しました。しかも１０位以内に６人もの日本人が２時間９分以内という快挙に、テレビのマラソン解説者は驚愕し興奮を隠しきれませんでした。
しかし、私だけでしょうか。
「なぜ、こんなに記録がでたのか？」と疑問に思ったのは・・・。
自分なりに、記録が出た要因を考えてみました。
時間を遡ること２０１７年５月、サブ２（マラソン２時間を切り）を目指す、ナイキ社のプロジェクト 「Ｂｒｅａｋｉｎｇ２」 が行われ、３名のランナーのうちキプチョゲ選手が目標にわずかに届かない「２時間００分２５秒」でトップでゴールしました。このプロジェクトを進めるにあたっては、生理学・バイオメカニクス・栄養学・流体力学などの専門家が多数関わっていますが、この中でマラソン２時間切りの要因と考えられたものは何か？拾い上げてみました。
- 天候（気温８～１２℃）と、風（無風に近いほうがいい）
- コース（フラットでカーブが緩い）
- シューズ（カーボン入りの新製品で前方への推進力を生み、エネルギー消費をカットできるもので、今回のプロジェクトの目玉。ウエアの詳細は明らかにされていませんが、科学の英知の詰まったもの）
- 水分と栄養補給（２．４Kごとに最適化された糖分、炭水化物、カフェイン入りの飲み物やジェル）
これらの要因を考え、Ｆ１サーキット場でペースメーカーをつけ、風の抵抗をできるだけ避けるために、菱形のフォーメイションで行われたようです。キプチョゲ選手の今の実力からすると、このシューズを履いていなければ、この記録は生まれていないと推測されます。
それでは、今年の東京マラソンの条件はどうだったのか？
- 気温はレース中５～９℃くらい、風は東寄りの風がわずか
- コースは前半５Ｋが下り基調で、残りははぼフラット、鋭角なカーブ一部あり
- １０位以内の選手のうち、設楽選手を含めカーボン入りシューズを履いていたのが３人（１１位から２０位の選手でカーボン入りシューズを履いていたのも３人）
- 給水の中味は個人が考えたもので、２．５Ｋごとに給水が可能
- ペースメーカーあり
以上の事を考えてみると、気温、風、給水、ペースメーカーについてはほぼ完璧。さらに、コースは一部鋭角なカーブはあるものの、前半５Ｋの下りがスタミナを温存しながらスピードに乗れるという、記録が出やすいコースです。
さらに、日本人はＭＧＣファイナリストに残るために、非常に高い集中力でこの大会に臨んでいることも好記録が続出した要因だと思います。２０位以内にカーボン入りシューズを履いていた日本人ランナー２０％、外国人ランナー１０％いたというのも事実です（日本人４人 ２位設楽、９位山本、１６位田中、１７位山岸、外国人２人）。
しかし、果たしてこれで日本人は、本当に世界で戦えるのでしょうか？
日本人上位２名はともかく、日本人３位の選手についてはトップから約２分半、４位以降の選手については３分以上も離されています。有力な外国人ランナーがどれだけの高いポテンシャルで参加したかも疑問が残ります。日本人にとって、非常に有利な条件がそろった結果なのです。私の周りのランナーも軒並み好記録続出です。
ただ、フォアフット走法でカーボン入りシューズを履きこなせれば、明らかにタイムは縮まるように思いますが、それに伴いバイオメカニクス（運動力学）的にもトレーニングの方法は変わるわけで、従来の日本式マラソントレーニング理論は通用しないという事。８分台までなら今までの理論でも可能だが、４～５分台を目指すなら新理論の構築が必要であることを裏付ける結果となりました。
私も、今ある知識に運動力学をプラスすれば、ちょっとしたヒントで市民ランナーのみなさんにもっと喜んでもらえるのではないかと考えさせられました。
